Self-Portrait with Blue Guitar

Ein zur Seite gezogener Vorhang enthüllt unserem Blick einen Atelierraum: Der Maler sitzt an einem nur aus bunten punkten gemalten Tisch und zeichnet eine Gitarre; ihm gegenüber steht ein Stuhl, der nur aus Umrisslinien besteht. Im Hintergrund ist eine Skulptur zu sehen, die Pablo Picassos Büste der Dora Maar zitiert, im Vordergrund gehen Treppenstufen ins Nichts. Widerständig fügen sich diese und andere Bildelemente in das von vielen Linien angedeutete parallele Raster des Raumes. Zusammengehalten werden sie von dem gemalten Vorhang, der durch seine realistische Malweise das Bild als das ausstellt, was es auch ist: ein Gemälde, Pigment auf Leinwand. Nicht zuletzt stehen die Farbflaschen, die der Maler verwendet hat, direkt vor uns auf dem Tisch. Das Bild zeigt ein völlig neues Verständnis von Realität im Werk Hockneys. Ausgelöst wird dieser Bruch als er das Gedicht des amerikanischen Lyrikers Wallace Stevens "The Man with the Blue Guitar" immer und immer wieder liest. David Hockney dazu: „Ich wusste nicht genau, worum es ging, aber für mich hatte es irgendwie mit der Vorstellungskraft zu tun. Ich war wie elektrisiert,“ und “Es handelt unter anderem von Picasso, von der Phantasie, die Dinge verwandelt und neue Arten des Sehens erzeugt.“ Und schließlich, nachdem Hockney einige Radierungen zu dem Thema herstellt, bekennt der Maler: „Ich war sehr aufgewühlt, denn ich erkannte, dass ich im Begriff war, mit dem Naturalismus zu brechen. Mein erstes Bild, das auf dieser Erkenntnis basierte, war Selbstporträt mit blauer Gitarre.