Downtown

Für Richard Estes ist die Fotografie Grundlage seiner Malerei, jedoch geht Estes in seinen urbanen Landschaften weit über die scheinbar präzise Widergabe von Wirklichkeit hinaus. Die Komposition von „Downtown“ ist vertikal in zwei Bereiche geteilt. Zur Rechten sehen Sie die sich stark verjüngende Front eines Geschäftslokals und zur Linken die Ansicht von einer menschenleeren, nach hinten fluchtenden Straße, die von zwei parkenden Autos gesäumt auf eine Gebäudefassade zuläuft. In der rechten Bildhälfte ist der Treppenabgang zur New Yorker U-Bahn zu erkennen, der dem Bild seinen Titel gibt. Hinter der scheinbaren perspektivischen Exaktheit und beinahe surrealen Klarheit von Estes malerischen Darstellung verbirgt sich eine Vielzahl räumlicher Manipulationen. Erzielt wird diese dem bloßen Auge nicht erreichbare Sichtbarkeit, diese gleichmäßige Schärfe von Nahem und Fernem durch die Kombination zahlreicher Schnappschüsse derselben Situation. Aus einem Sortiment verschiedener Aufnahmen mit verschiedenen Brennpunkten, Scharfeinstellungen, Lichtreflexen und Blickwinkeln, die er wie Skizzen behandelt, fügt Estes seine Bilder neu zusammen. Im Unterschied zu vielen anderen Fotorealisten überträgt Estes seine fotografischen Vorlagen ohne Hilfsmittel auf den Bildgrund. Da er vom Gebrauch der Spritzpistole absieht, bleibt auch in der fertigen Arbeit die individuelle Pinselführung deutlich sichtbar.